Un puesto en la élite mundial o por qué la final entre España y Uruguay del U20 Trophy no se parecerá al amistoso de mayo

Este domingo, España M20 se juega algo más importante que el título de campeón del U20 Trophy: el honor de estar en el mundial de World Rugby U20 Championship, el torneo más prestigioso del mundo de Sub-20. Para ello, a partir de las 15:00 horas (peninsular española), Los Leones M20 se las verán frente a Uruguay, a quien ya derrotó hace un par de meses en Montevideo 11-35… pero en un partido amistoso.

España se presenta en la final del U20 Trophy como el equipo que menos puntos y ensayos ha encajado y el que más ensayos y puntos ha realizado. Incontestables victorias frente a Hong Kong China (53-0) y Kenia (48-18) y trabajada frente a Samoa (28-10), donde Los Leones se impusieron desde su defensa. Uruguay, en cambio, comenzó sufriendo para derrotar a EEUU (33-31), se soltó ante Zimbabue (51-14) y protagonizó la gesta de doblegar a Escocia (26-37), la gran favorita para llevarse el torneo.

Uruguay y su nivel competitivo

Los Teritos han ido de menos a más y han dejado claro que saben competir bajo presión y que se mueven con relativa comodidad en aguas movedizas. De ahí que el 11-35 por el que perdieron ante España en un amistoso no significa el verdadero nivel y potencial que puedan alcanzar en esta final frente a Los Leones.

España M20, por su parte, es consciente de que ese resultado de Montevideo sólo sirve para tener confianza en sí mismos, pero no para jugar confiados, por lo que saldrán “a por todas” como señaló durante esta semana el capitán, Álvaro García.

Para España, esta final significa su segunda en las dos participaciones que ha tenido en el U20 Trophy. La primer y única vez ocurrió en 2016 y cayó en la final ante Samoa en la prórroga, un cruel desenlace que todavía retumba en los jugadores y staff de aquella selección. De ahí que desde la Real Federación Española de Rugby se vea este partido como una oportunidad única de redimirse y demostrar el verdadero sitio de la cantera masculina española.

España y Uruguay para el puesto de Japón en el U20 Championship

El vencedor del U20 Trophy disputará el curso que viene el U20 Championship, cuya edición de este año ha ganado Francia (suma así tres títulos) tras vencer en la final a Irlanda. Sudáfrica finalizó tercera tras vencer a Inglaterra por este puesto y, a continuación, finalizaron Australia, Gales, Nueva Zelanda, Georgia, Argentina, Fiji, Italia y Japón. De este modo, los nipones descienden a U20 Trophy para el año que viene y en su lugar estará España o Uruguay.