Este sábado a las 15:00 horas (peninsular española) España M20 comienza su participación en el U20 Trophy de Kenia con su primer duelo de la fase de grupos. Será ante Hong Kong China y el ambicioso objetivo inicial es ganar los tres choques en su grupo B para estar en la final del torneo del 30 de julio. De este modo, igualaría la final disputada en 2016 en lo que ha supuesto, hasta ahora, la única participación de Los Leones M20 en este mundial de World Rugby.
[Todo el torneo se podrá seguir en directo a través del canal de YouTube de KenyaRugbyTV]
La alineación de la España M20 de Raúl Pérez ya está lista para su debut en Nairobi y entre los 15 de inicio está Álvaro García, capitán de Los Leones M20 que es consciente de la ventana que se abre. “Para llegar a la tan deseada final, primeramente tendremos que ganar los tres primeros partidos que se nos presentan. Justamente porque España ha tenido escasas oportunidades para disputar este torneo, nos aferraremos a esta gran oportunidad con todo lo que tenemos y más. Es el momento de demostrar que el rugby español es realmente una de las grandes potencias emergentes del rugby mundial”. Y es que el ganador de este U20 Trophy se clasificará para el próximo U20 Championship, el máximo escalón de élite mundial.
Para los duelos en el Nyayo National Stadium de Nairobi, España “ha llevado a cabo una preparación muy intensa en los últimos meses. Hemos dispuesto de muchas concentraciones y tres partidos de nivel: frente a Canadá, Uruguay y finalmente contra Escocia (una de las grandes favoritas para ganar el trofeo). El trabajo de estos últimos meses se junta también con el que realizamos para preparar el Europeo U20 jugado a finales de 2022 y del cuál salimos campeones. Gracias a todo ello hemos logrado ser un equipo con bastante rodaje y cohesionado”, indica el capitán español señalando este calendario confeccionado por la RFER y pensado para este U20 Trophy.
“Cada partido supone una final para nosotros”
En cuanto a la fortaleza de este grupo dirigido por Raúl Pérez, Álvaro desea que España “emocione por su juego y dureza. Seguramente no seremos el equipo más grande de tamaño del torneo, pero estamos seguros que gracias a nuestro coraje e intensidad es un punto que pasará a segundo plano”. Además, asegura que todos los partidos “serán desafíos de alto nivel -Samoa, Kenia o Hong Kong China- porque para nosotros, cada partido supone una final y nos tomamos con la misma seriedad cada uno de ellos”.
Con esta mentalidad, España M20 espera superar ese subcampeonato del U20 Trophy que perdieron en 2016, en la prórroga, ante Samoa. Recordemos que Los Leones están enclavados en el grupo B junto a Hong Kong China, Samoa y Kenia, mientras en el grupo A están Escocia, Uruguay, EEUU y Zimbabue. En ambos grupos, cada equipo jugará tres partidos y de la clasificación resultante saldrán directamente los enfrentamientos para decidir los puestos: 7º-8º (los dos últimos clasificados de cada grupo), 6º-5º (los terceros de cada grupo), 4º-3º (los segundos) y 2º-1º, la final (los primeros).
En este U20 Trophy, todos los partidos se disputarán en el Nyayo National Stadium de Nairobi y el camino de España será el siguiente:
Jornada 1 – Sábado, 15 de julio:
España – Hong Kong China (15:00h peninsular española; 16:00h local)
Jornada 2 – Jueves, 20 de julio:
España – Kenia (15:00h peninsular española; 16:00h local)
Jornada 3 – Martes, 25 de julio:
España – Samoa (13:00h peninsular española; 14:00h local)
Jornada 4 – Sábado, 30 de julio:
4º Grupo A vs. 4º Grupo B (10:00 hora local. 09:00 hora peninsular española).
3º Grupo A vs. 3º Grupo B (12:00 hora local. 11:00 hora peninsular española).
2º Grupo A vs. 2º Grupo B (14:00 hora local. 13:00 hora peninsular española).
1º Grupo A vs. 1º Grupo B (16:00 hora local. 15:00 hora peninsular española).
