Este fin de semana se despiden las HSBC World Rugby Seven Series 2023 en el templo del rugby inglés, Twickenham, en lo que supondrá para España un paso previo más en su preparación hacia el intento de estar en París 2024 al tiempo que un torneo para disfrutar sin la presión de los últimos meses. “Asegurar la permanencia ha supuesto un logro brutal para nosotros”, reconoce el seleccionador de Los Leones7s, Paco Hernández.
Para esta última serie de la temporada, ya con la permanencia en el bolsillo, Paco Hernández ha realizado cambios con respecto al equipo que culminó el trabajo de todo el año saliendo de la convocatoria Pol Pla, Joan Losada, Edu López y Tiago Romero. Y entrando Fran Soriano y Alejandro Sánchez de la Rosa. Especial emoción resulta leer el nombre de este último cuando se echa la vista atrás y se recuerda que regresa después de 18 meses fuera por una grave lesión de rodilla que sufrió en diciembre de 2021.
“Venimos de hacer un torneo en el que se nos puso complicado desde el grupo. Ante Gran Bretaña jugamos muy bien pero no hicimos ningún punto y caímos frente a Argentina en una jugada en el último minuto. Después, en cruces, ante Estados Unidos jugamos divinamente y logramos derrotar a Samoa -cuyos últimos cinco enfrentamientos habíamos perdido ante ellos-”, explica Hernández.
La liberación por el estrés acumulado
Tanto el seleccionador como los jugadores, cuando vencieron a Samoa, se quedaron en las gradas del estadio para presenciar un Uruguay – Fiji que sabían iban a poner en aprietos a los sudamericanos, como finalmente ocurrió. “Cuando Fiji ganó a Uruguay la alegría vino… Después de toda la presión y el estrés que habíamos soportado en los últimos días, semanas y meses… Ahí nos liberamos un poco”, asegura el de Motril.
Paco Hernández lleva en el cargo desde principios de año, con siete Series por delante (además de esta de Londres) para una remontada que se ha culminado en el último instante. “Esta permanencia le da consistencia a este proyecto y la clave ha estado en el compromiso que han demostrado todos los jugadores, en la implementación que hemos realizado en nuestra forma de trabajar. Al final de todo este minucioso trabajo se ve a un equipo que cree en lo que hace y eso se ha traducido en el campo”, indica Hernández.
Londres: que esto no sea un espejismo
Para este fin de semana, Paco Hernández y sus Leones7s no quieren relajarse. “A Londres venimos con la idea de continuar mejorando y con la vista puesta en el Europeo de Cracovia, que es donde se va a repartir la plaza directa para los Juegos Olímpicos. Así que seguiremos implementando el sistema de juego de cara a estos últimos torneos que quedan de curso”.
Parece que estamos sólo en el principio de un gran proyecto… “A darle caña y que esto no se quede en un espejismo, sino que tenemos que demostrar que España es una potencia mundial del rugby 7”.
Horarios de España en el HSBC World Rugby Seven Series de Londres (grupo C)
Australia – España: sábado a las 10:39 horas.
Francia – España: sábado a las 14:09 horas.
España – Samoa: sábado a las 17:08 horas.
