El Estadio Avchala de Tiflis se prepara para el duelo más esperado de la fase de grupos del Rugby Europe Championship 2026. Este sábado 21 de febrero a las 13:00 (hora española peninsular), España se verá las caras con Georgia en un choque de trenes que decidirá quién accede a las semifinales como líder invicto del Grupo A. Con el billete para las finales de Madrid (15 de marzo) ya en el bolsillo, el premio extra es vital: el ganador se asegurará jugar la semifinal del 7 u 8 de marzo como local.
El partido podrá verse en directo en RTVE Play y Teledeporte
Este no es un partido cualquiera. Es la reedición de la gran final de 2025 disputada en el Mikheil Meskhi, donde los georgianos se alzaron con el título tras vencer a Los Leones por 46-28 en un encuentro vibrante. Un año después, el escenario cambia, pero la ambición española permanece intacta: asaltar el fortín de «Los Lelos» en el que será el debut de su nuevo cuerpo técnico ante su público.
Tanto España como Georgia llegan a esta cita tras haber firmado un arranque de torneo demoledor, sumando los 10 puntos posibles en juego:
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España: Victoria con bonus ante Países Bajos (51-33) y ante Suiza (53-14).
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Georgia: Hizo lo propio ante Suiza (54-3) y Países Bajos (61-12).
Pablo Bouza, Seleccionador español, presenta una estructura renovada con hasta siete variaciones respecto al equipo que venció a Suiza, buscando frescura física y soluciones tácticas ante el poderío georgiano. La primera línea se renueva con el debut internacional de Luca Tabarot y la titularidad del joven Hugo González. Además, la tercera línea recupera la potencia de Vicente Boronat con el dorsal número 8. La «bisagra» cambia por completo. Kerman Aurrekoetxea y Lucien Richardis serán los encargados de llevar la batuta y gestionar el ritmo del partido. En la línea de tres cuartos, la gran noticia es la vuelta de Iñaki Mateu, ya recuperado de las molestias que le apartaron el pasado fin de semana, junto a la incorporación de Pau Aira en el ala para aportar velocidad y desborde.
Georgia, por su parte, también mueve piezas tras su paso por Ámsterdam. Su cuerpo técnico ha realizado cinco cambios en el XV titular, destacando por encima de todos el regreso de su gran estrella, Davit Niniashvili. El zaguero de La Rochelle es, sin duda, la mayor amenaza en el juego abierto y obligará a la defensa española a mantener una concentración máxima durante los 80 minutos.
Así saltará España al césped del Avchala Stadium:
1.Luca TABAROT – Sporting Union Agenais – Debut
2. Santiago OVEJERO – Recoletas Burgos – Caja Rural – 25 caps
3. Hugo GONZÁLEZ – Aviron Bayonnais – 3 caps
4. Matthew FOULDS (C) – UE Santboiana – 40 caps
5. Ignacio PIÑEIRO – FC Grenoble – 18 cap
6. Álex SALETA – VRAC Quesos Entrepinares – 10 caps
7. Pablo GUIRAO – Silicius Alcobendas – 3 caps
8. Vicente BORONAT – Recoletas Burgos – Caja Rural – 11 caps
9. Kerman AURREKOETXEA – Biarritz Olympique – 18 caps
10. Lucien RICHARDIS – Stade Toulousain – 2 caps
11. Pau AIRA – Barça Rugby – 12 caps
12. Alvar GIMENO – RC Valencia – 49 caps
13. Iñaki MATEU – Recoletas Burgos – Caja Rural – 31 caps
14. Martiniano CIAN – VRAC Quesos Entrepinares – 21 caps
15. John Wessel BELL – Harlequins RC South Africa – 30 caps
16.Vicente DEL HOYO – Fibra Valencia Les Abelles – 32 caps
17. Raúl CALZÓN – VRAC Quesos Entrepinares – 6 caps
18. Guido REYES – Stado Tarbes Pyrénées Rugby – Debut
19. Imanol URRAZA – Recoletas Burgos – Caja Rural – 10 caps
20. Matheo TRIKI – INEXO El Salvador – 10 caps
21. Estanislao BAY – Cajasol Real Ciencias Sevilla – 29 caps
22. Bautista GÜEMES – Huesitos La Vila – 27 caps
23. Beltrán ORTEGA – VRAC Quesos Entrepinares – Debut
Esta será la alineación del conjunto de Georgia:
1. Giorgi AKHALADZE – Clermont
2. Vano KARKADZE – Oyonnax
3. Irakli APTSIAURI – Lyon
4. Mikheili BABUNASHVILI – Black Lion
5. Vladimeri CHACHANIDZE – Mont de Marsan
6. Luka IVANISHVILI – Bristol
7. Beka SAGINADZE (C) – Lyon
8. Tornike JALAGONIA – Provenza
9. Gela APRASIDZE – Perpiñán
10. Tedo ABZHANDADZE – Auriac
11. Otari METREVELI – Black Lion
12. Giorgi KVESELADZE – Grenoble
13. Demur TAPLADZE – Black Lion
14. Akaki TABUTSADZE – Black Lion
15. Davit NINIASHVILI – La Rochelle
16. Nikolozi SUTIDZE – La Rochelle
17. Luka GOGINAVA – Mont de Marsan
18. Bachuki TCHUMBADZE – Exeter
19. Giorgi JAVAKHIA – Toulon
20. Giorgi TSUTSKIRIDZE – Black Lion
21. Vasil LOBZHANIDZE – Oyonax
22. Luka MATKAVA – Oyonax
23. Tornike KAKHOIDZE – Black Lion
Fotografía de portada: Gabriel Boia
