Tensión, nervios, incertidumbre y trabajo han sido los ingredientes de la primera victoria (18-20) de Los Leones, la Selección Española de Rugby XV masculina, en el arranque del nuevo ciclo que ha supuesto también el comienzo del Rugby Europe Championship 2024 ante Países Bajos. A pesar de marcharse con un cómodo colchón (6-20) al descanso, la reacción Oranje en la segunda mitad a punto estuvo de frustrar las esperanzas españolas en el estreno de Pablo Bouza en el banquillo. Un Martiniano Cian velocísimo, un John Wessel-Bell providencial o un Joaquín Domínguez acertado en el placaje fueron algunas de las claves para la primera victoria de este equipo español todavía en construcción, pero llamado a recorrer un ilusionante camino.
El encuentro comenzó muy de cara para los locales, dominando la posesión, acumulando buenas fases liderados por su corpulenta delantera y haciéndose fuertes en campo rival. Como premio, David Weersma, primer centro Oranje, inauguraba el marcador en el primero de los partidos de este campeonato pasando entre palos la infracción española. No hubo que esperar mucho para la reacción de Los Leones. Sólo tres minutos después y tras cuajar un robo de balón en el ruck, los españoles se rehacían en el contraataque. Martiniano Cian recibía la patada y haciendo gala de su velocidad punta batía a su par por el ala devorando metros hasta conseguir descargar en Kerman Aurrekoetxea, que ya muy presionado cedía para que John-Wessel Bell posara la marca inaugural para los españoles en este 2024.
Ya por delante en el marcador y superados los nervios iniciales, los Leones comenzaron a coger ritmo, pero los Oranje no bajaron los brazos. Demostraron un buen dominio del maul, y dejaron así que la defensa española brillara y sacará rédito también del juego táctico al pie a pesar del fuerte viento que soplaba en la capital neerlandesa. Metro a metro los españoles iban sintiéndose cómodos en 22 rival, construyendo y moviendo el balón con mayor ligereza. El tiempo de posesión aumentaba, a la par que los errores no forzados se reducían. Fue entonces cuando Martiniano Cian volvió a hacerse notar, con una línea de carrera fantástica a ras de ruck que Kerman Aurrekoetxea leía a la perfección para conectar con él en un reverse pass que le permitían recorrer como una exhalación los 20 metros que le separaban del ensayo y posar el segundo para Los Leones.
Pocos minutos después España cuajaba una de las mejores jugadas combinativas de la primera mitad, en la que el balón volaba de un extremo a otro del campo, jugando rápido y siguiendo siempre el principio de avanzar y poner al equipo delante. En el último pase el balón terminaba cayendo, pero los españoles estaban en momentum, tiñendo ya el National Rugby Center de Amsterdam de la identidad que les caracteriza. Tras coquetear un par de veces más con la línea de ensayo sólo evitó el tercer posado una defensa férrea de los Oranje, que por exceso de presión terminó en el último golpe de castigo que Güemes pasaba entre palos para marcharse al descanso con un cómodo parcial favorable 6-20.
El segundo periodo se inició de forma muy similar al primero. El tiempo de resuello les sentó muy bien a los de Lyn Jones, que volvieron a acampar en terreno español hasta que con paciencia y haciendo una vez más gala de su poderosa delantera, posaron el primer ensayo de manos de su portentoso segunda línea Van Dijken acercándose en el marcador (11-20). Y así, llegó el momento de acelerar. Con el partido bastante roto y las defensas descosiéndose con mayor facilidad, Los Leones tuvieron varias opciones francas de anotar de nuevo, pero la precipitación y los errores en la conexión de los pases sobre el contacto les alejaron del objetivo.
Los que sí consiguieron aupados por su público llegar a la línea de cal de nuevo fueron los locales, que gracias a su capitán, Koen Bloemen, anotaban su segunda marca y se ponían a sí mismos en posición de soñar con la victoria a sólo dos puntos de los españoles (18-20). Ya al borde del final y a 10 metros de la línea de ensayo española, la colegiada Hollie Davidson decretaba balón retenido, y el destino de Los Leones quedaba en el pie del apertura oranje, Willie Du Plessis, que podía darles a los suyos el partido con el tiempo ya cumplido. La patada no fue acertada, y Los Leones certificaban así una trabajada y complicada victoria a domicilio para abrir el campeonato 18-20 ante Países Bajos.
FICHA TÉCNICA
PAÍSES BAJOS 18-20 ESPAÑA
Jornada 1 Rugby Europe Championship – Sábado 03/02/2024 a las 13:14
National Rugby Center – Amsterdam
Árbitro: Hollie DAVIDSON (SCO)
Alineación Países Bajos: 1. Odin RUIJGROK, 2. Robbie COETZEE, 3. Gabor BESUIJEN, 4. Dennis VAN DIJKEN, 5. Koen BLOEMEN (C), 6. Spike SALMAN, 7. Wolf VAN DIJK, 8. Christopher RAYMOND, 9. Amir RADEMAKER, 10. Willie DU PLESSIS, 11. Siem NOORMAN, 12. David WEERSMA, 13. Oliva SIALAU, 14. Bart WIERENGA, 15. Mees VAN OORD
Suplentes: 16. Lars LINNENBANK, 17. Shane FIKKEN, 18. David ANDERSON, 19. Tommaso FRICANO (x4, min 67), 20. Tim DE JONG, 21. Te CAMPBELL (x15, min 55), 22. Pieter SCHOONRAAD, 23. Reinhardt FORTUIN
Head coach: Lyn JONES
Alineación España: 1. Thierry FUTEU, 2. Álvaro GARCÍA, 3. Joaquín DOMÍNGUEZ, 4. Ignacio PIÑEIRO, 5. Mario PICHARDIE (C), 6. Brice FERRER, 7. Matthew FOULDS, 8. Ekain IMAZ, 9. Kerman AURREKOETXEA, 10. Bautista GÜEMES, 11. Martiniano CIAN, 12. Alvar GIMENO, 13. Iñaki MATEU, 14. Martín ALONSO, 15. John-Wessel BELL.
Suplentes: 16. Vicente DEL HOYO (x2, min 67), 17. Tomás DOMÍNGUEZ, 18. Marcos MUÑIZ (x3, min 67), 19. Imanol URRAZA (x4, min 54), 20. Marc SÁNCHEZ (x8, min 71), 21. Estanislao BAY (x9, min 69), 22. Gonzalo LÓPEZ (x12, min 67), 23. Federico CASTEGLIONI (x14, min 60).
Head coach: Pablo BOUZA
Marcador: Minuto 3 puntapié de castigo David WEERSMA [12 NED] 3-0// Min 6 Ensayo John-Wessel BELL [15 ESP] y transformación Bautista GÜEMES [10 ESP] 3-7 // Min 12 Tarjeta amarilla para Koen BLOEMEN [5 NED]// Min 13 Puntapié de castigo Bautista GÜEMES [10 ESP] 3-10// Minuto 27 puntapié de castigo David WEERSMA [12 NED] 6-10// Min 30 Ensayo Martiniano CIAN [11 ESP] y transformación Bautista GÜEMES [10 ESP] 6-17// Min 40 Puntapié de castigo Bautista GÜEMES [10 ESP] 6-20 // Min 59 Ensayo Dennis VAN DIJKEN [4 NED] 11-20// Min 76 Ensayo Koen BLOEMEN [5 NED] y transformación Willie DU PLESSIS [10 NED] 18-20.
*Debutaron con España en partido oficial Tomás Domínguez e Imanol Urraza
*Tiempo mayormente nublado, 11º C, rachas de viento de hasta 35 km/h
