La selección española M20 afronta este sábado a las 18:30h (hora peninsular española) su debut en el Campeonato del Mundo de Rugby U20 de Georgia ante Australia, uno de los grandes referentes del rugby internacional. Los Leones inician una nueva participación en la élite mundial con el objetivo de seguir creciendo frente a los mejores y dar un paso más en el desarrollo de una generación que acumula cada vez más experiencia al máximo nivel.
El seleccionador nacional, Ricardo Martinena, reconoce la dificultad del estreno, pero también se muestra convencido de que el equipo llega preparado para competir. El técnico pone el foco en una de las claves del encuentro: “Australia tiene una delantera muy fuerte y muy combativa, trabaja muy bien el punto de encuentro y cerca de la zona de marca cuesta mucho hacerse con ellos. Ahí va a estar una de las claves del partido. Si somos capaces de adaptarnos al contacto y sostenerlo durante los 80 minutos, podemos competir muy bien”.
La evolución del grupo durante los últimos años permite afrontar este tipo de retos con mayor confianza. Para Martinena, la continuidad dentro del programa es uno de los factores que explica el crecimiento del equipo: “Estos jugadores ya llevan un ciclo muy bueno. Hay chicos como MarçalCarreras que empezaron siendo de primer año y ahora afrontan su cuarto año en el programa. Esa adaptación antes no la teníamos y poco a poco nos estamos haciendo fuertes”.
Esa experiencia también tiene un impacto directo en el día a día de la concentración. El seleccionador destaca el papel de los jugadores que ya conocen el torneo y que ayudan al resto del grupo a entender la exigencia de este escenario: “Los que estuvieron el año pasado son los que aconsejan a los nuevos. Les explican que en un Mundial cualquier pequeño detalle acaba decidiendo los partidos. Hemos aprendido muchas lecciones que nos salieron caras el año pasado y esperamos que ahora nos sirvan para competir mejor”.
Más allá del resultado inmediato, Martinena insiste en que el gran objetivo pasa por seguir construyendo jugadores para la selección absoluta y por exponerles a contextos competitivos cada vez más exigentes. “Lo que buscamos es generar el mejor escenario competitivo posible. Cuanto más jueguen este tipo de partidos, más preparados estarán para dar el salto al equipo senior. Nuestro objetivo es seguir formando jugadores capaces de competir contra los mejores”.
El técnico también subraya el cambio de percepción que ha experimentado España en los últimos años dentro del rugby internacional. Martinena considera que el respeto de los rivales es consecuencia directa de la presencia continuada en este tipo de torneos: “Antes llegábamos a estas competiciones y prácticamente nadie nos conocía. Ahora los rivales ya han analizado nuestro juego, saben las cosas que hacemos bien y nos respetan mucho más. Ese respeto solo se gana jugando este tipo de torneos una y otra vez”.
Para el estreno mundialista, Martinena ha apostado por un XV liderado por Marçal Carreras, que volverá a ejercer como capitán de los Leones.
XV titular
1. Daniel CHICO
2. Iván FARACE
3. Daniel NAVARRO
4. Manex PUJANA
5. Marco RADIZZA
6. Miguel NARVARTE
7. Unax SALVADOR
8. Marçal CARRERAS (c)
9. Bernat FERNÁNDEZ
10. Alfonso ENCISO
11. Pelayo SERRANO
12. Carlos DE LA FUENTE
13. Marcos LÓPEZ
14. Jorge GARRETA
15. Telmo FISHER
Suplentes
16. Lucas OFFICIAL
17. Mauro DEL CAMPO
18. Solomon IBEOBA
19. Unax CARBALLO
20. Max ARTIGAS
21. Manuel VÁZQUEZ
22. Mateo ANTEM
23. Oriol MARSINYAC
