La Selección Española de Rugby XV masculina pone ya rumbo a Suiza, concretamente a la ciudad de Yverdon-les-Bains, donde el domingo 9 de febrero a las 14:00 horas se enfrentarán a los hombres del ‘XV de Edelweiss’. Tras la victoria el pasado fin de semana ante Países Bajos por un claro 53-24, si Georgia supera a los Oranje y los españoles hacen lo propio ante el conjunto suizo, Los Leones sellarían matemáticamente su clasificación al Mundial de Australia 2027, lo que supondría la vuelta al gran escenario internacional más de 25 años después.
Para la esperada cita, el Seleccionador Nacional, Pablo Bouza, ha decidido incluir a 26 jugadores en la expedición:
Thierry Futeu, Santiago Ovejero, Álvaro García, Jacobo Ruíz, Lucas Santamaría, Hugo González y el Joaquín Domínguez forman el grupo de las primeras líneas, para completar la delantera con Imanol Urraza, Manex Ariceta, Álex Saleta, Vicente Boronat, Mario Pichardie, Mathew Foulds, Raphael Nieto y Ekain Imaz.
En la línea de tres cuartos, el rosarino contará con Estanislao Bay, Ike Irusta, Gonzalo Vinuesa, Gonzalo López Bontempo, Alvar Gimeno, Iñaki Mateu, Alberto Carmona, Pau Aira, Martiniano Cian, Feta Casteglioni y otra joven promesa que podría firmar su debut, Lucien Richardis.
España se ha enfrentado a Suiza sólo en una ocasión y fue el 11 de mayo de 1993 en Lisboa, en el Clasificatorio al mítico Campeonato del Mundo de Sudáfrica 1995. En ese encuentro, Los Leones ganaron el choque por un claro 0-40.
La primera y única clasificación de la Selección Española de Rugby XV masculina a una Copa del Mundo se selló el 2 de diciembre de 1998 en un templo histórico como Murrayfield, en Edimburgo. Los Leones jugaban el partido decisivo ante Portugal con el mejor de los premios: el billete para el Mundial de 1999. El resultado fue una victoria 21-17 en un complicado encuentro, que terminó decidiendo el pie de Kovalenko y ese drop de Díez que ya queda en el recuerdo.
Este domingo, ahora en territorio suizo, Bouza y sus guerreros buscarán repetir la gesta y escribir una nueva fecha con letras doradas en la historia del rugby español.
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