En poco más de 24 horas las Leonas dan el pistoletazo de salida al Mundial de Irlanda 2017, inaugurando el torneo en un partido de altura contra las vigentes campeonas, el XV de la Rosa. Las inglesas han preparado a conciencia este torneo, y han estado concentradas todo el año dedicándose únicamente a mejorar el equipo y pulir a las jugadoras. Incluso las integrantes de la Selección de Seven han dejado de acudir a las citas internacionales de forma puntual para poder preparar mejor su defensa del título mundialista.
Para este primer reto el Seleccionador, José Antonio Barrio, ha confeccionado una alineación en la que la única sorpresa es que la vice capitana de Las Leonas, Isabel Rico, saldrá desde el banquillo. La primera línea la comparten Saioa Jaurena, Aroa González y Jeanina Vinueza, que contarán con el empuje extra de dos segundas olímpicas, Berta Harcía y María Ribera. Para completar la delantera cierran la melé Diana Gasso, Paula Medín y Elena Redondo. Atrás, Yunque sigue confiando en su pareja de medios fetiche, Anne Fernández y Patricia García y coloca dos centros fuertes, uno con más experiencia internacional, Marina Bravo, y otro que llega con el rodaje del seven en las piernas, Amaia Erbina. En las alas, otras dos olímpicas y habituales de las series de seven, Iera Etchebarría y Amaia Erbina y para cerrar el equipo, la utility back por excelencia del equipo, Barbara Pla.
Las Leonas conocen muy bien a sus rivales de Inglaterra. Es uno de los equipos contra el que más veces se ha enfrentado la Selección Femenina, ya que se han visto las caras tanto en Campeonatos de Europa, como en el 6 Naciones. En total España se ha enfrentado 17 veces contra las inglesas, 24 si contamos también al segundo equipo del XV de la rosa, y sólo ha conseguió vencer a la potencia del rugby mundial en el Campeonato de Europa de 2001. Aún así las Leonas llegan dispuestas a romper las estadísticas y preparadas para demostrar su mejor versión sobre el terreno de juego.
Histórico de Enfrentamientos España-Inglaterra
6 abril 1991 Inglaterra España 12-0 Cardiff (Copa de Naciones)
7 enero 1996 Inglaterra A España 5-7 Londres (Amistoso)
5 enero 1997 Inglaterra España 17-15 Leeds (Amistoso)
7 diciembre 1997 Inglaterra España 15-15 Toledo (Amistoso)
9 enero 2000 Inglaterra España 41-10 Cornellá (Amistoso)
6 febrero 2000 Inglaterra España 31-7 Banbury (Cinco Naciones)
18 febrero 2001 Inglaterra España 28-12 Worcester (Seis Naciones)
9 mayo 2001 Inglaterra España 8-15 Lille (Cpto. Europa)
7 abril 2002 Inglaterra España 53-14 Madrid (Seis Naciones)
18 mayo 2002 Inglaterra España 13-5 Barcelona (Cpto del Mundo)
1 febrero 2003 Inglaterra A España 34-0 Cornellá (Amistoso)
9 marzo 2003 Inglaterra España 74-0 Londres (Seis Naciones)
31 enero 2004 Inglaterra A España 35-5 Londres (Amistoso)
14 febrero 2004 Inglaterra España 71-3 Zaragoza (Seis Naciones)
12 marzo 2005 Inglaterra España 76-0 Londres (Seis Naciones)
11 febrero 2006 Inglaterra España 86-3 Madrid (Seis Naciones)
3 marzo 2007 Inglaterra España 22-22 Madrid (Cpto. Europa)
10 febrero 2008 Inglaterra A España 22-5 Madrid (Amistoso)
7 febrero 2009 Inglaterra A España 29-0 Londres (Amistoso)
14 febrero 2010 Inglaterra A España 10-5 Gijón (Amistoso)
19 marzo 2011 Inglaterra A España 34-7 Londres (Amistoso)
7 mayo 2011 Inglaterra España 5-3 A Coruña (Cpto. Europa)
12 mayo 2012 Inglaterra España 61-0 Roveretto (Cpto. Europa)
5 agosto 2014 Inglaterra España 45-5 París (Cpto. de Mundo)
22 julio 2017 Inglaterra A España 5-17 Londres (Amistoso)
Alhambra también debuta en el grupo B
La mejor árbitro del Mundo según World Rugby, la española Alhambra Nievas, también debuta en la jornada inaugural de la WRWC 2017 y lo hará dirigiendo el otro partido del grupo B, donde se encuentran las Leonas, el Estados Unidos – Italia que se disputará a las 17:30 en el Estadio de la Universidad de Dublin.
Resto de la jornada
