El XV del León ha puesto este lunes rumbo a Ottawa, donde el próximo domingo, 10 de julio, a partir de las 22:00, hora peninsular española, disputará en el TD Place Stadium un test match contra Canadá, un partido que podrá verse en directo y en abierto a través del canal GOL.
El seleccionador nacional, Santiago Santos, ha desplazado a 26 jugadores para este encuentro en el que la Selección española masculina de XV dará por concluida oficialmente la temporada 2021-22. De los 33 internacionales concentrados durante la última semana en Guadalajara, donde han estado preparando el choque contra los Canucks, se han caído, por diferentes motivos, ocho jugadores: Álex Suárez, Alberto Carmona, Gorbei Allende, Marc Sánchez, Ike Irusta, Gonzalo Vinuesa, Dani Barranco e Iñaki Mateu.
La única novedad en el grupo que viaja hasta la capital canadiense, con respecto a los concentrados estos días pasados en tierras alcarreñas, es la de Pedro de la Lastra. El ala del VRAC Quesos Entrepinares se ha unido a la expedición hispana para reforzar la línea de tres cuartos, donde coincidirá con Álex Alonso, Álvar Gimeno y John-Wessel Bell, compañeros del andaluz esta última campaña en la escuadra quesera.
El XV del León rinde visita por vez primera a su homólogo canadiense, al que solo se había enfrentado hasta la fecha como local y al que aún no ha conseguido doblegar. No en vano, en los dos precedentes, disputados con motivo de las ventanas de noviembre de 2010 y 2017, el combinado nacional cayó derrotado por 22-60 y 27-37, respectivamente. El escenario del tercer envite entre ambas selecciones será el TD Place Stadium de Ottawa, un recinto con capacidad para 24.000 espectadores y hogar habitual de los Ottawa Redblacks, de fútbol canadiense, y del Atlético Ottawa, de la Primera división de Soccer (fútbol).
La selección de Canadá ocupa en la actualidad el puesto 21 en el Ranking de World Rugby, en el que España es 15ª. Los Canucks han participado en todas las ediciones de la Copa del Mundo desde el arranque del torneo, en 1987. Sin embargo, no estarán presentes en la edición de Francia 2023 después de haber sido eliminados por Chile en el clasificatorio del continente americano, con lo que se perderá por vez primera la gran cita del balón oval.
