El decálogo del rugby femenino para la temporada 19-20

Tras una temporada plagada de éxitos para el rugby femenino español, aguardamos una nueva muy prometedora para nuestras distintas selecciones, así como en lo referente a las competiciones nacionales, donde hay varias novedades. Por ello, os presentamos los 10 puntos a marcar en rojo para la campaña 2019-20 de nuestro oval femenino.

1. Gira por Sudáfrica

Serán las Leonas XV quienes den el pistoletazo de salida, del 11 al 23 de septiembre, con la primera gira intercontinental de su historia. Sudáfrica, uno de los países con más tradición y repercusión rugbística, recibe a la selección de José Antonio Barrio, que busca empezar con paso firme su preparación de cara a la clasificación para el Mundial de Nueva Zelanda 2021. Disputarán tres partidos: dos amistosos, ante South Africa Invitational e Eastern Province, y un Test Match en Port Elizabeth contra las Springboks, que para entonces podrían haberse clasificado ya para el Mundial.

2. Series Mundiales

Casi a la par que sus compañeras del XV, las Leonas7s se concentrarán para disponer su debut en las WR Sevens Series 19-20, compitiendo una vez más entre las mejores selecciones del planeta, sin duda un capital fundamental para el desarrollo de nuestro rugby. El circuito femenino, cuya primera ronda está prevista para finales de septiembre/principios de octubre en Glendale (EE.UU.), se expande a ocho series, como mínimo hasta 2023. Cabe destacar que las de Pedro de Matías disputarán dos pares de torneos en fines de semanas seguidos (Dubai-Ciudad del Cabo y Hamilton-Sidney). Además, Hong Kong, uno de los torneos de seven con más renombre, entra en escena en un año muy importante para las nuestras.

3. Liga Iberdrola de Rugby

CRAT U.D.C. comenzará su defensa del trono el 5-6 de octubre, frente a las Cocodrilas del Universitario de Sevilla. En una competición que el año pasado vivió una de sus temporadas más igualadas y de mayor nivel, ocho equipos buscarán alzarse como campeonas de la décima edición (desde que se disputa como División de Honor) de la competición femenina más importante a nivel nacional. Tras 14 jornadas de fase regular, llegarán las semifinales y la final, los días 15 y 22 de marzo, respectivamente. Y al término de la fase final, tendrá lugar el tradicional Partido de las Estrellas Iberdrola. Pendiente queda también la Copa Ibérica, que esta temporada la disputará el CRAT contra el campeón de Portugal.

4. Ventana de otoño

Tras Sudáfrica, el segundo capítulo para las Leonas XV en esta intensísima temporada llegará en noviembre, con un Test Match ante Gales el día 2 en el Estadio Nacional Complutense de Madrid y otro TM el 16, frente a un rival aún por confirmar y previsiblemente fuera de España. En principio, en enero y en Madrid, ante Escocia, tendrá lugar un último ensayo para las de Barrio antes de que comience el proceso la clasificación como tal para el próximo Mundial, que pasa en primer lugar por revalidar su título continental.

5. División de Honor B

Habiéndose disputado los dos últimos años una fase final de ascenso a DH entre ocho equipos muy disputada, la DHB femenina por fin adopta el formato liga, siendo esta primera campaña de momento a una vuelta, con playoffs de ascenso entre los cuatro primeros clasificados tras 7 jornadas. BUC Rugby, AVIA Eibar R.T., XV Hortaleza R.C., A.D. Ingenieros Industriales, C.P. Les Abelles, Muralla R.C., XV Rugby Murcia y C.R. Sant Cugat serán los participantes de un campeonato que empezará el 18-19 de enero.

6. Campeonato de Europa de XV

El Rugby Europe Women’s Championship 2020 cobra especial relevancia. Por un lado, cambia de formato con respecto a los últimos años y ahora los cuatro contendientes pasan a jugar en sistema liga, todos contra todos. Las Leonas visitarán Alemania el 8 de marzo y recibirán a Rusia y Países Bajos, los días 5 y 12 de abril. Será un Europeo más importante de lo normal sobre todo porque el ganador completará, junto a Italia, Irlanda y Escocia, el plantel de equipos que disputen un torneo clasificatorio que concederá al ganador una plaza directa para Nueva Zelanda 2021 y al subcampeón un hueco en la repesca mundial.

7. Copa de la Reina 7s Iberdrola

Hasta la fecha, nadie ha podido hacer frente al dominio del C.R. Majadahonda en los tres años que lleva disputándose la principal competición de seven a nivel de clubes dentro de nuestras fronteras. Y eso que en la pasada edición equipos como CRAT, XV Hortaleza R.C. o INEF – Hospitalet le pusieron las cosas muy difíciles hasta el final a las rhinas, quienes lucharán por retener la copa a finales de mayo y principios de junio. El Eibar debutará la competición tras ganar el Trofeo Challenge de Ascenso a la Copa de la Reina, que también se celebrará en la 2019-20.

8. Campeonato de Europa de Seven

Una vez concluida la temporada en las Series Mundiales, a las Leonas7s les tocará afrontar las dos series que componen el Europeo. Ambas rondas están previstas para julio. Aunque los seleccionadores de los equipos participantes en las WR Sevens Series suelen aprovechar los campeonatos continentales para dar rodaje a jugadoras emergentes, lo cierto es que las Rugby Europe Women’s 7s GPS cada vez son más exigentes y no cabe lugar para el despiste, por lo que de Matías y sus jugadoras querrán volver a hacer un buen papel, como en este 2019 con su sexto puesto en la clasificación global (terceras en Marcoussis y novenas en Kharkiv).

9. La hora de la verdad para las Leonas XV

También en julio, está prevista la última prueba para las Leonas, en forma de Test Match, antes del torneo clasificatorio para el Mundial de Nueva Zelanda 2021, al que irán siempre y cuando hayan ganado el Europeo de marzo y abril, donde como ya hemos dicho se medirán a Alemania, Rusia y Países Bajos. El rival de dicho Test Match está a falta de confirmación, y servirá para terminar de ajustar detalles antes de batirse el cobre con Italia, Irlanda y Escocia (equipos del VI Naciones que no se clasificaron por méritos propios a través del Mundial de Irlanda 2017) en septiembre por una plaza mundialista directa y otra para la repesca, que se celebrará antes de que termine el 2020.

10. Y por si fuera poco…

…Viviremos una nueva temporada intensa y competida en los Campeonatos de España de Selecciones Autonómicas. Defienden título Madrid en categoría sénior de XV, Galicia en sénior de seven, y Cataluña en sub 18 de XV, sub 18 de seven y sub 16 de seven. Además, probablemente las Leonas7s disputarán algún torneo más, bien a principio de temporada, bien durante el parón entre las SM de Sidney y Hong Kong. Por otro lado, esta temporada entrante servirá para seguir consolidando a las demás selecciones, véase las Leonas7s S18, las Leonas Playa y las Leonas Emerging de XV y seven.