Las Selecciones españolas femenina y masculina de Seven han terminado en duodécima y cuarta posición, respectivamente, en Los Ángeles, quinta prueba de las HSBC SVNS. Las Leonas7s cayeron ante Japón y Fiyi en sus últimos partidos para terminar en último lugar, mientras que Los Leones7s pese a cerrar su participación con dos últimas derrotas, han hecho historia al conseguir su mejor clasificación de la historia en unas Series Mundiales de la disciplina olímpica.
Con estos resultados España se mantiene en la parte baja de la clasificación general del circuito mundial, cuando sólo quedan dos series para llegar a la Gran Final de Madrid que se disputará del 31 de mayo al 2 de junio y donde los ocho primeros del circuito jugarán por el título de campeón y los cuatro últimos, junto con otras dos selecciones provenientes de las Challenger Series, pelearan por mantenerse en la élite del Seven. La Selección femenina es duodécima de las Series, a 16 puntos de Gran Bretaña que ostenta la octava posición que otorga la permanencia; y la Selección masculina, después de lograr en su último torneo más puntos que en los cuatro anteriores, sube a la décima posición a tan sólo 9 de Estados Unidos que ocupa la última plaza de los equipos que lucharán por el campeonato en España.
Las Leonas7s abrieron su participación en las HSBC SVNS de Los Ángeles ante la Selección anfitriona, Estados Unidos, frente a la cual cayeron por un contundente 40-5. En su primer partido del segundo día se vieron superadas 0-31 por Canadá y finalmente lograron una victoria en la fase de grupos, 19-21, frente a Gran Bretaña, que les dejó cerca de clasificarse a los cuartos de final de oro aunque sin suerte. Ya en las semifinales por el 9º puesto, Japón se impuso a las Españolas por sólo dos puntos, 14-12, y en la lucha por evitar la última posición el físico de Fiyi fue demasiado para las españolas, que cayeron por un contundente 40-5.
Los Leones7s cayeron en su primer partido de fase de grupos ante Argentina 28-21 con un meritorio bonus defensivo, y ya en el segundo día superaron 19-14 a Irlanda, segundos en las HSBC SVNS Series, gracias a un ensayo con tiempo cumplido de Jaime Manteca. Para cerrar la fase preliminar España hizo sufrir a Sudáfrica, Selección ganadora de la serie inaugural de Dubái y cuatro veces campeona del circuito, contra quien acabó perdiendo por un ajustado 19-22 que, pese al resultado, clasificaba a la Selección para luchar por el oro.
En cuartos de final los jugadores de Paco Hernández y Matías Tudela derrotaron a Fiyi, terceros de las Series y doble campeones olímpicos, gracias a las indisciplinas oceánicas y a dos ensayos consecutivos de Pol Pla en la segunda parte que cerraron el marcador final en 19-21, asegurándose, de esta manera, su mejor resultado histórico en las Series. Ante Gran Bretaña, pese al dominio inicial británico, España mantuvo opciones de clasificarse para la final hasta la última jugada, un ensayo de Tobías Sainz-Trápaga daba alas a Los Leones7s que tuvieron posesión en la última jugada para ganar, pero un retenido cerró el marcador en el 7-10 final.
El cansancio hizo mella en la lucha por el bronce lo que inclinó la balanza en favor de Irlanda, que fue superior durante gran parte del encuentro y sólo en los instantes finales la Selección encontró la zona de marca rival gracias a Edu López. El marcador final, 24-7, consolidaba al 7 del trébol como la segunda selección del circuito y consagraba a España que, pese a la derrota, conseguía su mejor posición en unas series mundiales.
Partidos del día 3 de Las Leonas7s:
SEMIFINALES 9º PUESTO – ESPAÑA 12-14 JAPÓN
Las de Alberto Socias y María Ribera estuvieron cerca de superar a las niponas. En los primeros compases del encuentro Marta Cantabrana posaba para adelantar a las suyas, pero una amarilla para Ingrid Algar hacía que las japonesas empatasen pronto el encuentro. La velocidad punta de las asiáticas les valía el segundo, y a pesar de un bonito posado combinativo que apoyaba Eva Aguirre las españolas se quedaban a las puertas.
FINAL 11º PUESTO 40-7 FIYI ESPAÑA
La exigencia física de disputar dos series consecutivas pasó factura a Las Leonas en el último partido de la cita americana. Pronto Fiyi se puso delante en el marcador, y terminó la primera mitad con un un colchón de tres ensayos. Las españolas tuvieron varias oportunidades de anotar en el segundo periodo, la más clara protagonizada por Marta Cantabrana, pero no fue hasta una carrera en corto de Cris López, firmando su primer ensayo en Series Mundiales, que las de María Ribera consiguieron inaugurar el luminoso. Aún así, el resultado fue claramente favorable para las oceánicas, que estuvieron muy acertadas en ataque.
Partidos del día 3 de Los Leones7s:
SEMIFINALES – ESPAÑA 7-10 GRAN BRETAÑA
Ajustadísima semifinal por el oro entre dos conjuntos no acostumbrados a verse luchando por el título. Hasta el minuto 12 esperó España para sumar su primer ensayo por medio de una brillante acción de Tiago Romero que culminó Tobías Sainz-Trápaga y que permitió soñar a Los Leones7s con la victoria después de que tuvieran balón para llevarse la victoria en la última acción del encuentro y que acabó con un retenido que certificó el pase a la final de los británicos.
3er/4º PUESTO – IRLANDA 24-7 ESPAÑA
