La Selección Española Masculina de rugby XV absoluta, más conocida como Los Leones, se encuentra ya entrenando en las instalaciones del Centro de Alto Rendimiento de Sant Cugat del Vallés para preparar la primera jornada del Rugby Europe Championship. En este partido inaugural los discípulos de Pablo Bouza se enfrentarán a Países Bajos, este sábado 3 de enero a las 13:15 (hora española peninsular) en el National Rugby Center de Amsterdam.
Tras la jornada disputada con sus Clubes el fin de semana sale por lesión el tercera línea Raphael Nieto, que ya tuvo presencia en el pasado europeo, y se incorpora el joven Imanol Urraza. El canterano de Sitges y Barça debutó con Los Leones ante Barbarians en Gijón. También ha vestido la elástica nacional en las categorías M20 y M18 y actualmente juega en Rangers Rugby Vicenza, de la Serie A Elite italiana, tras su paso por los espoirs del Stade Français.
El REC 2024 seguirá un formato de competición que replica al utilizado el pasado año, con dos grupos diferenciados (Los Leones competirán en el grupo A) y una ronda definitoria con semifinales y finales. Estas últimas precisamente, se disputarán en el estadio Jean Bouin de París el domingo 17 de marzo.
La ruta de Los Leones en esa primera fase de competición arrancará frente a los citados Países Bajos, continuará con el segundo partido el domingo 11 de febrero a las 12:45h ante Alemania en el Estadio Nacional de la Universidad Complutense de Madrid y terminará en Tbilisi, el sábado 17 de febrero ante Georgia.
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