Castilla y León Iberians cayó por 64-21 ante Airlink Pumas en su estreno en la Tbilisi Cup. El conjunto español dejó buenos minutos de juego y consiguió tres ensayos ante el subcampeón de la Currie Cup, pero sufrió especialmente durante un tramo de la primera mitad en el que el conjunto sudafricano mostró su capacidad para castigar cada error y abrir diferencias en el marcador.
El encuentro comenzó con buenas sensaciones para Iberians, que durante los primeros minutos disfrutó de mayor dominio territorial y pasó buena parte del tiempo en campo contrario. Sin embargo, fueron los Pumas quienes inauguraron el marcador en el minuto 10 después de una larga secuencia ofensiva dentro de la 22 española que terminó con el ensayo de Clinton Swart (0-5).
La reacción de Castilla y León Iberians fue inmediata. Apenas unos minutos después, Tani Bay leyó perfectamente una acción del juego a la mano sudafricano, interceptó el balón y recorrió más de medio campo para ensayar bajo palos. Bautista Güemes convirtió la transformación y colocó por delante al conjunto español (7-5).
A partir de ahí, Airlink Pumas elevó el ritmo y comenzó a encontrar espacios en la defensa de Iberians. Tino Swanepoel anotó dos ensayos prácticamente consecutivos y Wian van Niekerk añadió una nueva marca para llevar el resultado hasta el 7-26. Poco después, Gustav du Rand consiguió el quinto ensayo sudafricano y Swart volvió a acertar con el pie para establecer el 7-33.
Iberians trató de reaccionar y volvió a acercarse con peligro a la zona de marca. Una buena presión de Martiniano Cian provocó un adelantado sudafricano y permitió al conjunto español disponer de una melé cerca de la línea de ensayo. Tani Bay estuvo muy cerca de culminar la acción, pero la defensa de los Pumas consiguió evitar que posara el oval.
Swanepoel volvió a aparecer en el minuto 35 para conseguir su tercera marca y ampliar la diferencia hasta el 40-7, pero Castilla y León Iberians cerró la primera mitad con una de sus mejores acciones del encuentro. Tras una buena recepción de Pau Aira, Martiniano Cian encontró espacio por el flanco derecho y recorrió cerca de 40 metros para anotar el segundo ensayo español. Güemes transformó para establecer el 40-14 al descanso.
Airlink Pumas regresó de vestuarios con fuerza y Alfondso Isaacs volvió a encontrar la zona de marca en los primeros minutos de la segunda mitad para seguir ampliando la diferencia. A partir de ahí, Iberians consiguió disfrutar de mayor posesión y aumentó su presencia en campo contrario, ofreciendo una imagen más equilibrada durante buena parte del segundo periodo.
El premio llegó en el minuto 67. Tras un buen pase de Agustín Cittadini, Matt Foulds protagonizó una gran ruptura y encontró posteriormente a Nico Infer, que culminó la acción para conseguir el tercer ensayo de Castilla y León Iberians. Cittadini añadió la transformación para colocar el 57-21.
Con Castilla y León Iberians jugando en inferioridad numérica tras la amarilla a Iñaki Mateu, Tino Swanepoel consiguió su cuarta marca de la tarde en el minuto 74 y Bradley Giddy añadió la transformación para establecer el definitivo 64-21. Iberians terminó así su estreno a un ensayo de conseguir el bonus ofensivo, después de una segunda mitad con mayor posesión y más acercamientos a la zona de anotación rival.
El próximo compromiso de Castilla y León Iberians en la Tbilisi Cup será el martes a las 12:00h (hora peninsular española) frente a Toyota Cheetahs, en una nueva prueba de máximo nivel para el conjunto español.
FICHA TÉCNICA
AIRLINK PUMAS 64-21 CASTILLA Y LEÓN IBERIANS
Tbilisi Cup 2026
Jueves 24/09/2026 // Avchala Rugby Stadium (Tbilisi, Georgia)
Alineación Airlink Pumas: 1. Jaco DU TOIT, 2. Gustav DU RAND, 3. Bryan LE ROUX, 4. Stephan KRUGEL, 5. Tiaan DE KLERK, 6. Andre FOUCHE, 7. Willie ENGELBRECHT (c), 8. Marvelous MASHIMBYI, 9. Thomas BURSEY, 10. Clinton SWART, 11. Tino SWANEPOEL, 12. Wian VAN NIEKERK, 13. Banie BRITZ, 14. Alfondso ISAACS, 15. Jaycee NEL.
También jugaron: 16. Jan-Henning CAMPHER, 17. Stephan DE JAGER, 18. Barnard NORTJE, 19. Andre GOEDHALS, 20. De Wet MARAIS, 21. Chris VD WESTHUIZEN, 22. Bradley GIDDY, 23. Andrew KOTA.
Entrenadores: Jimmy STONEHOUSE / Corne STEENKAMP.
Alineación Castilla y León Iberians: 1. Raúl CALZÓN, 2. Santi OVEJERO, 3. Lucas SANTAMARÍA, 4. Antonio SUÁREZ, 5. Imanol URRAZA, 6. Matt FOULDS, 7. Gabriel VÉLEZ, 8. Vicente BORONAT, 9. Estanislao BAY, 10. Bautista GÜEMES, 11. Martiniano CIAN, 12. Álvar GIMENO, 13. Iñaki MATEU, 14. Gauthier MINGUILLON, 15. Pau AIRA.
También jugaron: 16. Vicente DEL HOYO, 17. Cristian MORENO, 18. Iker ADURIZ, 19. Ignacio PIÑEIRO, 20. Valentino RIZZO, 21. Nico INFER, 22. Agustín CITTADINI, 23. Beltrán ORTEGA.
Marcador: Min. 10 Ensayo Clinton SWART [10 PUM] (0-5) // Min. 13 Ensayo Estanislao BAY [9 IBE] y transformación Bautista GÜEMES [10 IBE] (7-5) // Min. 16 Ensayo Tino SWANEPOEL [11 PUM] y transformación Clinton SWART [10 PUM] (7-12) // Min. 19 Ensayo Tino SWANEPOEL [11 PUM] y transformación Clinton SWART [10 PUM] (7-19) // Min. 22 Ensayo Wian VAN NIEKERK [12 PUM] y transformación Clinton SWART [10 PUM] (7-26) // Min. 25 Ensayo Gustav DU RAND [2 PUM] y transformación Clinton SWART [10 PUM] (7-33) // Min. 35 Ensayo Tino SWANEPOEL [11 PUM] y transformación Clinton SWART [10 PUM] (7-40) // Min. 40 Ensayo Martiniano CIAN [11 IBE] y transformación Bautista GÜEMES [10 IBE] (14-40) // Min. 43 Ensayo Tino SWANEPOEL [11 PUM] y transformación Clinton SWART [10 PUM] (14-47) // Min. 46 Ensayo Alfondso ISAACS [14 PUM] (14-52) // Min. 67 Ensayo Nico INFER [21 IBE] y transformación Agustín CITTADINI [22 IBE] (21-57) // Min. 74 Ensayo Tino SWANEPOEL [11 PUM] y transformación Bradley GIDDY [22 PUM] (21-64).
