El seleccionador nacional ya ha puesto sus cartas sobre la mesa para el esperado estreno de España en la Nations Cup 2026. Los Leones arrancan su andadura en el torneo la madrugada del domingo 5 de julio a las 03:00 AM (hora peninsular española) frente a los «Canucks», en un choque que se disputará sobre el césped del Clarke Stadium, ubicado en Edmonton (Alberta, Canadá).
España llega a la cita ocupando actualmente la posición número 15 del ranking mundial de World Rugby, por encima de una Canadá que se sitúa en el puesto 25. Sin embargo, en el seno del equipo son conscientes de que la exigencia física de los norteamericanos en su feudo obligará a los españoles a firmar un partido impecable.
Aunque los primeros precedentes históricos fueron dolorosos para el rugby nacional, la tendencia ha cambiado en los últimos años. España ha encadenado tres victorias consecutivas ante Canadá, la última de ellas lograda sobre la bocina el pasado verano precisamente, en suelo canadiense.
13 noviembre 2010: España 22-60 Canadá (Madrid, Amistoso)
18 noviembre 2017: España 27-37 Canadá (Madrid, Test Match)
10 julio 2022: Canadá 34-57 España (Ottawa, Test Match)
11 noviembre 2023: España 42-20 Canadá (La Vila, Test Match)
18 julio 2025: Canadá 23-24 España (Edmonton, Test Match)
Esta será la alineación de España para el choque:
1.Thierry FUTEU – 43 caps, Societé Generale Liceo Francés
2. Santiago OVEJERO – 28 caps, Recoletas Burgos 2031 Caja Rural
3. Jon ZABALA (C) – 32 caps, PAU Rugby
4. Matthew FOULDS – 43 caps, UE Santboiana
5. Antonio SUÁREZ – 1 cap, Silicius Alcobendas Rugby
6. Ignacio PIÑEIRO – 21 caps, FC Grenoble
7. Vicente BORONAT – 14 caps, Recoletas Burgos 2031 Caja Rural
8. Ekain IMAZ – 18 caps, Biarritz Olympique
9. Estanislao BAY – 32 caps, Cajasol Real Ciencias Sevilla
10. Gonzalo LÓPEZ BONTEMPO – 18 caps, RC Massy Essonne
11. Alberto CARMONA – 20 caps, Colomiers Rugby
12. Alvar GIMENO – 52 caps, RC Valencia
13. Martiniano CIAN – 24 caps, VRAC Quesos Entrepinares
14. Gauthier MINGUILLON – 29 caps, INEXO El Salvador
15. John Wessel BELL – 33 caps, Harlequins RC Pretoria
16. Álvaro GARCÍA – 19 caps, Stade Français
17. Luca TABAROT – 3 caps, SU Agenais
18. Hugo PIRLET – 8 caps, Biarritz Olympique
19. Imanol URRAZA – 13 caps, Recoletas Burgos 2031 Caja Rural
20. Manex ARICETA – 9 caps, Aviron Bayonnais
21. Kerman AURREKOETXEA – 21 caps, Biarritz Olympique
22. Iñaki MATEU – 34 caps, Recoletas Burgos 2031 Caja Rural
23. Jaime MANTECA – debut, RFER (SVNS)
El staff nacional ha elegido para el choque una delantera con galones y experiencia, a excepción de Antonio Suárez en la segunda, que acumulará sólo su segunda cap. En la tres cuartos, destaca el movimiento de Martiniano Cian al centro, más habitual en la posición de ala, que esta vez ocuparán Alberto Carmona y Gauthier Minguillon. El único debutante para el choque será Jaime Manteca, jugador del equipo nacional de SVNS que esta temporada se colgó el bronce mundial y la pasada la plata en la modalidad olímpica, que esperará su oportunidad desde el banquillo.
