Bouza desvela la lista de 31 Leones que ponen rumbo a América para el estreno de la Nations Cup

23 junio, 2026

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Comienza de manera oficial la cuenta atrás para el debut de la Selección Española de Rugby XV masculina en la Nations Cup. El seleccionador nacional, Pablo Bouza, junto a su staff técnico, ha confirmado la lista definitiva de los 31 Leones seleccionados para cruzar el océano Atlántico este mismo viernes. La expedición española pondrá rumbo a tierras americanas para completar allí sus últimos entrenamientos preparatorios antes del inicio de una competición que marcará el camino de preparación hacia el Mundial de Australia 2027.

La gran noticia de la convocatoria de Bouza es la vuelta de varios de los jugadores que militan en las ligas galas. Los Leones recuperan su columna vertebral europea con el regreso del capitán Jon Zabala, acompañado por hombres clave como Álvaro García, Manex Ariceta, Kerman Aurrekoetxea, Ekain Imaz, Hugo Pirlet, Luca Tabarot, Alberto Carmona, Ignacio Piñeiro y Gonzalo López Bontempo.

Junto a los veteranos, entran en convocatoria cuatro posibles e ilusionantes debuts en la categoría absoluta de XV. Los nombres más destacados son los de Jaime Manteca y Jeremy Trevithick, dos fijos del equipo nacional de Rugby 7s que ya se colgaron la medalla de plata el pasado año y el bronce mundial esta temporada. Su contrastada velocidad y capacidad de desequilibrio prometen aportar un juego dinámico y descarado al ataque de Los Leones. Junto a ellos, los jóvenes Diego González y Gabriel Vélez podrían enfundarse por primera vez la elástica absoluta de la selección senior.

El camino que le espera al equipo nacional de XV en esta gira americana será un termómetro perfecto para calibrar su nivel de juego actual. España (número 17 del ranking mundial) tendrá que medirse de forma consecutiva a tres rivales directos en la clasificación de World Rugby, con choques ante Estados Unidos (Nº 16), Tonga (Nº 19) y Canadá (Nº 25).

Horarios oficiales:

Canadá vs. España | Domingo, 5 de julio de 2026 a las 03:00 AM.
Tonga vs. España | Sábado, 11 de julio de 2026 a las 23:45 PM.
Estados Unidos vs. España | Domingo, 19 de julio de 2026 a las 01:30 AM.

Introducida por World Rugby y aprobada por su Consejo en octubre de 2023, la Nations Cup se estrena oficialmente en este mes de julio de 2026 como una pieza clave de la profunda renovación del calendario internacional global. Esta competición se disputará exclusivamente en los años pares (2026, 2028, 2030…), garantizando a las selecciones un bloque estable de test matches de alto nivel de cara a la Copa del Mundo.

La Nations Cup está diseñada para que los 12 mejores equipos situados justo por detrás de la división superior (el Nations Championship) tengan un rodaje competitivo regular y garantizado. Para ello, los equipos participantes se dividen en dos grupos regionales independientes:

-Grupo A (Europa, África y Asia): Georgia, España, Portugal, Rumanía, Hong Kong China y Zimbabue.
-Grupo B (América y Pacífico): Uruguay, Estados Unidos, Chile, Tonga, Canadá y el ganador del torneo clasificatorio final (Samoa o Bélgica).

El formato de competición:

El torneo se desarrollará a lo largo de seis rondas cruzadas en dos ventanas internacionales distintas:

-Ventana de Julio: Los equipos del Grupo A (donde está España) viajan fuera de casa para medirse a tres oponentes distintos del Grupo B.
-Ventana de Noviembre: Los equipos del Grupo B devuelven la visita y viajan a suelo europeo para jugar otros tres encuentros.

Cada grupo se clasificará por separado en tablas independientes y coronará a su propio campeón en noviembre según el sistema tradicional de puntos (4 por victoria, más puntos de bonus ofensivos y defensivos). El objetivo a largo plazo de esta competición es elevar la competitividad global del rugby mundial, habiendo ya un compromiso de revisar los mecanismos de ascenso y descenso con la primera división a partir de la edición de 2030.

Convocatoria completa de Los Leones: