El Seleccionador Nacional de la categoría, Ricardo Martinena, ha hecho oficial la lista de los 30 jugadores elegidos para representar a España en el próximo Campeonato del Mundo M20, que se disputará en Georgia del 27 de junio al 18 de julio. Los Leones M20 encaran esta exigente cita internacional con el objetivo de seguir consolidándose en el escenario internacional, y dotar a los jóvenes talentos de una experiencia competitiva de altísimo nivel.
Dentro de la expedición que viajará a Georgia, Martinena ha apostado por la continuidad y los galones de ocho jugadores que ya repiten experiencia respecto al año pasado. El bloque de veteranos se divide equitativamente: cuatro delanteros, Daniel CHICO, Manex PUJANA, Unax SALVADOR y el capitán Marçal CARRERAS; y cuatro tres cuartos, Oriol MARSINYAC, Jorge GARRETA, Pelayo SERRANO y Telmo FISHER.
En el lado opuesto de la balanza, la lista destaca por la irrupción de tres jovencísimos talentos nacidos en el año 2008. Con apenas 17 o 18 años, Rocky KENNEALLY (25/02/2008), Bernat FERNÁNDEZ (12/08/2008) y Malakai HAFOKA (08/10/2008) aportarán la máxima frescura y descaro a la convocatoria española.
Los Leones M20 han quedado encuadrados en el Grupo D, un cuadro sumamente competitivo y de una enorme exigencia física en el que se medirán a tres auténticas potencias del rugby internacional: Francia, Australia y Fiyi.
Cabe recordar que España se ganó el billete a este prestigioso torneo en julio de 2023, momento en el que consiguieron el histórico ascenso tras proclamarse campeones del World Rugby U20 Trophy. Con esta participación, el rugby español celebrará su tercer mundial consecutivo de la categoría, una constancia que premia y consolida el gran trabajo formativo que se realiza en los clubes nacionales y en las estructuras de la Real Federación Española de Rugby.
Así será el calendario de Los Leones en la fase de grupos:
España vs. Australia | Sábado 27 de junio a las 18:30 horas.
Francia vs. España | Jueves 2 de julio a las 11:00 horas.
España vs. Fiyi | Martes 7 de julio a las 18:30 horas.
Tras concluir esta exigente fase regular, la competición se detendrá para disputar las eliminatorias directas que definirán las posiciones finales. Las semifinales se jugarán el domingo 12 y el lunes 13 de julio, mientras que las finales tendrán lugar el viernes 17 y el sábado 18 de julio.
La cita de Georgia marcará un hito en la categoría base de World Rugby, ya que el Campeonato del Mundo M20 pasa de 12 a 16 participantes por primera vez desde el año 2009. Para completar este nuevo formato de 16 escuadras, las 12 uniones que ya competían habitualmente en el torneo continental estarán acompañadas en Georgia por Fiyi (descendido del Campeonato Mundial Sub-20 en 2024), así como por Estados Unidos, Japón y Uruguay.
Convocatoria completa:
DELANTERA
Daniel CHICO AYO – Inexo El Salvador (R)
Lucas OFFICIAL – Aviron Bayonnais
Iván FARACE – SU Agenais
Mauro DEL CAMPO – Complutense Cisneros
Joan BARCENILLA – USAP Perpignan
Solomon IBEOBA – Biarritz Olympique
Daniel NAVARRO – Valencia RC
Alejandro IGLESIAS – A.D. Ing. Industriales Las Rozas
Manex PUJANA – Complutense Cisneros (R)
Max ARTIGAS – Barça Rugby
Marco José RADIZZA – Jockey Club de Rosario
Unax CARBALLO – Torrealday Gernika RT
Bosco VILALLONGA – Aproperties Alcobendas Rugby
Miguel NARVARTE – Aproperties Alcobendas Rugby
Unax SALVADOR – Complutense Cisneros (R)
Marçal CARRERAS – UE Santboiana (R)
Rocky KENNEALLY – Blackrock College
TRES CUARTOS
Bernat FERNÁNDEZ – UE Santboiana
Manuel VÁZQUEZ – Cajasol Real Ciencias Sevilla
Mateo ANTEM – Aproperties Alcobendas Rugby
Alfonso ENCISO – INEXO El Salvador
Carlos DE LA FUENTE – Stade Montois
Iñigo RAPALLO – AD Ing Industriales Las Rozas
Oriol MARSINYAC – Stade Toulousain (R)
Marcos LÓPEZ – Societe Generale Liceo Francés
Jorge GARRETA – CRC Pozuelo (R)
Malakai HAFOKA – LOU Rugby
Pelayo SERRANO – AD. Ing. Industriales Las Rozas (R)
Telmo FISHER – Aviron Bayonnais (R)
Mateo ARAGÓN – UBB
(R): Jugadores que repiten respecto al pasado Mundial.
