La Selección Española masculina de rugby 7, los Leones7s, afronta un nuevo desafío en las HSBC SVNS Series con la vista puesta en las etapas de Vancouver (7 y 8 de marzo) y Nueva York (14 y 15 de marzo), dos torneos consecutivos que marcarán el tramo final de la fase regular del circuito mundial.
Para esta doble cita norteamericana, el seleccionador nacional Paco Hernández ha convocado a Manu Moreno, Ángel Bozal, Martín Sorreluz, Tobías Sainz-Trápaga, Josep Serres, Juan Martínez, Roberto Ponce, Gabriel Rocaries, Jaime Manteca, Antón Legorburu, Edu López, Pol Pla, Jeremy Trevithick y Tiago Romero, un grupo que mezcla experiencia y continuidad competitiva para seguir creciendo frente a las mejores selecciones del mundo.
Recuperar la identidad defensiva
Tras los últimos torneos del circuito, el equipo ha puesto el foco en reforzar su solidez defensiva, una de las señas de identidad históricas del combinado nacional.
En este sentido, Hernández reconoce que el trabajo reciente ha ido precisamente en esa dirección. El técnico destaca que el equipo ha dado pasos adelante en un aspecto que consideraban prioritario: “Hemos mejorado en defensa, que era una tarea pendiente que teníamos de los torneos anteriores y de volver a sentirnos cómodos con nuestra presión que tanto nos identifica”.
El seleccionador también explica que el grupo ha analizado con detalle algunos momentos decisivos de los encuentros, donde el margen de error es mínimo. “No estuvimos bien en algunos momentos claves”, admite, señalando que el equipo ha puesto el foco en “trabajar la toma de decisión en situaciones de estrés, además de seguir mejorando nuestro ataque y el juego exterior en fase ofensiva”.
Más consistencia desde el inicio
Uno de los aspectos que el staff ha identificado como clave es la gestión de los primeros minutos de partido.
En palabras del propio seleccionador, el objetivo pasa por mejorar la entrada a los partidos: “Aún queremos tener más consistencia, tratar de entrar más concentrados y darle la importancia que merecen los primeros minutos”.
Pese a las dificultades que ha planteado la temporada, Hernández se muestra optimista con la evolución del grupo y con el trabajo que se está realizando en el día a día. Según explica, el vestuario mantiene intacta la ambición competitiva: “El equipo está bien, con ganas de seguir mejorando, seguir compitiendo y con la confianza en que pronto llegarán los resultados que todos esperamos y para los que trabajamos”.
Un calendario exigente
El tramo final del circuito llega con un calendario especialmente comprimido, con varios torneos en pocas semanas y largos desplazamientos internacionales. Aun así, el cuerpo técnico considera que el equipo ha sabido adaptarse a estas exigencias.
Hernández subraya que el trabajo del grupo ha estado centrado en pulir detalles detectados en las últimas competiciones. Tal y como explica el técnico, “hemos trabajado en los eslabones débiles que hemos ido identificando en los torneos anteriores y reforzando lo que sí se nos da bien”. Además, recuerda la dureza del calendario: “En siete semanas afrontamos cuatro torneos, con cambios horarios y viajes largos”.
Entre las noticias positivas para el combinado nacional destaca el regreso de Tiago Romero y Juan Martínez, que vuelven a la convocatoria tras superar lesiones de larga duración. El seleccionador valora especialmente su reincorporación al grupo: “Estamos contentos con su vuelta. Sabemos que tienen la experiencia suficiente para aportar al equipo y ayudarnos a mejorar”.
Más allá de los resultados inmediatos, el objetivo de los Leones7s es terminar la fase regular con sensaciones positivas que permitan encarar con confianza el momento decisivo de la temporada.
Como resume Hernández, cada encuentro cuenta dentro del circuito mundial y puede marcar la dinámica del grupo: “Todos los torneos son importantes y cada partido tiene su importancia en la competición”. Por ello, concluye el seleccionador, la intención es clara: “Queremos terminar esta fase regular con mejores sensaciones que en los torneos anteriores para aumentar la confianza del grupo de cara a la fase final, donde nos jugamos todo”.
