La Selección española masculina de Rugby XV M20 ha cerrado este sábado su participación en el World Rugby U20 Championship con una derrota, 37-38, tan ajustada como honrosa frente a Irlanda, en un encuentro vibrante, de intercambios constantes y un desenlace dramático. Con este resultado Los Leones M20, dirigidos por Ricardo Martinena, han terminado en duodécima posición del Mundial absoluto de la categoría y han vuelto a demostrar que su nivel está a la altura de los mejores.
El duelo comenzó cuesta arriba para los españoles, sorprendidos por un arranque fulgurante del XV del Trébol. En apenas ocho minutos, los ensayos de Jonny Scott y Charlie Molony, ambos transformados por Tom Wood, situaban un duro 0-14 en el marcador. Pero España no se descompuso. Un golpe de castigo de Nico Infer y una marca del capitán Pau Massoni devolvieron algo de equilibrio, aunque Irlanda volvió a golpear con el ensayo de Daniel Green.
La amarilla a McGuire pareció ofrecer una ventana de esperanza, pero Scott sumó su segundo ensayo y elevó la distancia a 8-26. Justo antes del descanso España tiró de casta y el ensayo de Alberto Gómez llenó a Los Leones de esperanza de cara a la segunda mitad al marcharse 15-26 al descanso.
La reanudación estuvo marcada por una exhibición de carácter español. En los primeros veinte minutos España firmó su mejor rugby del partido. Un golpe de Infer, un ensayo de Marçal Carreras, otro de Víctor Ofojetu aprovechando la superioridad numérica tras la amarilla a Walker, y una jugada personal prodigiosa de Lucien Richardis que acabó con la transformación de Otamendi, volteaban el marcador a 37-33.
Sin embargo, el tramo final del partido se vio condicionado por la expulsión de Dani Chico, que vio una amarilla que al revisarse por el TMO acabó en roja en el minuto 66. Irlanda, en superioridad, se lanzó al asedio. A pesar de que se les anuló un ensayo en el 72, la presión terminó rindiendo frutos en el minuto 78, cuando Walker encontró el hueco definitivo para posar el balón y certificar el 37-38 final.
El marcador ya no se movió y, con ello, España finalizó en duodécima posición el torneo. Pero más allá del resultado, el campeonato deja una imagen clara: esta generación de Leones M20 ha competido, ha crecido y ha demostrado que el rugby español tiene futuro. Gales, Argentina e Irlanda, principalmente, han sido testigos del paso adelante de un grupo que compite de tú a tú con los mejores.
FICHA TÉCNICA
ESPAÑA 37-38 IRLANDA
World Rugby U20 Championship 2025
Final por la 11ª posición
Sábado 19 de julio de 2025 // Stadio San Michele, Calvisano
Árbitro: Tomás Bertazza.
Alineación España: 1. Alberto GÓMEZ, 2. Pau MASSONI (c), 3. Guido REYES, 4. Víctor OFOJETU, 5. Liam McNAMEE, 6. Unax SALVADOR, 7. Marçal CARRERAS, 8. Manex PUJANA, 9. Nico INFER, 10. Lucien RICHARDIS, 11. Pelayo SERRANO, 12. Hugo PICHARDIE, 13. Oriol MARSINYAC, 14. Jorge GARRETA, 15. Beltrán ORTEGA.
También jugaron: 16. Marcos PÉREZ, 17. Dani CHICO, 18. Hugo GONZÁLEZ, 19. Guardín GONZÁLEZ, 20. Marcos LÓPEZ, 21. Nico GALI, 22. Gonzalo OTAMENDI, 23. Unax ZURIARRAIN.
Alineación Irlanda: 1. Alex USANOV, 2. Henry WALKER, 3. Tom McALLISTER, 4. David WALSH, 5. Donnacha McGUIRE, 6. Michael FOY, 7. Eanna McCARTHY (c), 8. Oisin MINOGUE, 9. Eanna McCARTHY, 10. Tom WOOD, 11. Derry MOLONEY, 12. Eoghan SMYTH, 13. Jonny SCOTT, 14. Charlie MOLONY, 15. Daniel GREEN.
También jugaron: 16. Luke McLAUGHLIN, 17. Paddy MOORE, 18. Jack RYAN, 19. Billy CORRIGAN, 20. Bobby POWER, 21. Chris O’CONNOR, 22. Gene O’LEARY KAREEM, 23. Paidi FARRELL.
Marcador: Min 3 Ensayo Jonny SCOTT y transformación Tom WOOD 0-7 // Min 8 Ensayo Charlie MOLONY y transformación Tom WOOD 0-14 // Min 10 Golpe de Castigo Nico INFER 3-14 // Min 14 Ensayo Pau MASSONI 8-14 // Min 20 Ensayo Daniel GREEN 8-19 // Min 28 Amarilla Donnacha McGUIRE // Min 33 Ensayo Jonny SCOTT y transformación Tom WOOD 8-26 // Min 39 Ensayo Alberto GÓMEZ y transformación Nico INFER 15-26 // Min 42 Golpe de Castigo Nico INFER 18-26 // Min 45 Ensayo Marçal CARRERAS y transformación Nico INFER 25-26 // Min 47 Ensayo Henry WALKER y transformación Tom WOOD 25-33 // Min 58 Amarilla Henry WALKER // Min 58 Ensayo Víctor OFOJETU 30-33 // Min 61 Ensayo de Lucien RICHARDIS y transformación de Gonzalo OTAMENDI 37-33 // Min 66 Amarilla, revisada a roja, Dani CHICO // Min 78 Ensayo Henry WALKER 37-38.
