La Selección Española de Rugby XV femenina se enfrenta este sábado a las 11:00 (hora española peninsular) en el Mikuni World Stadium de Kitakyushu por primera vez a las Sakura XV en suelo nipón, tras dos años sin medirse al gigante asiático. Este será el quinto duelo ante este rival para Las Leonas, que han caído en los dos últimos celebrados ante este conjunto en franca progresión. El encuentro pone en marcha la cuenta atrás para el mundial, a sólo tres choques de preparación para que de arranque la esperada Copa del Mundo, en la que Japón comparte grupo con las de Juan González Marruecos.
El partido podrá verse en directo de forma gratuita en el canal Rugby Spain de Tivify
Las Leonas aterrizaron en Kitakyushu el martes, tras más de 27 horas de viaje. Ya aclimatadas, tendrán enfrente a un conjunto japonés que llega de encadenar tres victorias consecutivas, ante Kazajistán 90-0 y Hong Kong 63-5 en el Asia Rugby Emirates Women’s Championship 2025, y su primer triunfo ante Estados Unidos, 33-39 el pasado abril, que además consiguieron llevarse a domicilio.
El staff técnico Nacional ha optado en esta ocasión por una mezcla de veteranía y juventud en el XV inicial, con Inés Antolínez, Cristina Blanco y Sidorella Bracic en la primera línea, escudadas por las experimentadas Mónica Castelo y Lourdes Alameda en la sala de máquinas. Frescura y velocidad en la tercera con Ana Peralta, Nerea García y Alba Capell, que aportarán el extra de trabajo a la vez que la contundencia necesaria. Bingbing Vergara comandará al equipo desde el puesto de medio melé, acompañada de Amalia Argudo, que ejercerá de directora de orquesta. Habitual pareja en los centros, con Zahía Pérez y la capitana Alba Vinuesa, para cerrar en el back three con Clara Piquero, Tecla Masoko y Claudia Peña como zaguero.
En el banquillo esperarán su momento Marieta Román, Laura Delgado, Éider García, Anna Puig, Victoria Rosell, Anne Fernández de Corres, Claudia Cano y Lea Ducher.
Histórico de enfrentamientos:
11 abril 1991 Japón 0-30 España, Cardiff (Campeonato de Europa)
12 mayo 2002 España 62-0 Japón, Barcelona (Campeonato del Mundo)
9 julio de 2023 España 12-44 Japón, Alcobendas (Amistoso)
16 de julio de 2023 España 19-27 Japón, Guadalajara (Test Match)
