España cerró la fase de grupos del World Rugby U20 Championship con una derrota frente a Gales (35-25), pero firmando una nueva gran actuación. El equipo dirigido por Ricardo Martinena compitió de tú a tú frente a un conjunto muy físico y acostumbrado a pelear en las alturas de la categoría, y se marchó al descanso con ventaja en el marcador (14-18), algo que ni Francia ni Argentina, los otros integrantes del grupo, habían logrado frente al XV del Dragón.
El encuentro comenzó de forma inmejorable para los españoles, que golpearon primero con un golpe de castigo transformado por Nico Infer. Aunque Gales reaccionó rápidamente con un ensayo de castigo tras la amarilla a Guardín González, Los Leoncitos no perdieron la compostura y respondieron con otro golpe de Infer. A medida que avanzaba la primera mitad, el dominio alterno se mantuvo, pero España mostró una notable madurez competitiva.
Tras el ensayo de Evan Wood y la conversión de Harri Wilde que ponía el 14-6, España volvió a dar un paso al frente. Primero con una gran jugada culminada por Oriol Marsinyac, y poco después, aprovechando la inferioridad numérica de Gales por la amarilla a Ellis Lewis, con un ensayo de Liam McNamee que dejó el marcador en 14-18 al descanso. Era la primera vez en el torneo que los galeses se veían por detrás al intermedio.
En la reanudación, Gales hizo valer su profundidad de banquillo y su potencia en los contactos. Anotó tres ensayos en el segundo tiempo, pero España no se descompuso. Volvió a meterse en el partido con una gran acción de Manex Pujana, que apoyó el oval tras una larga secuencia ofensiva y acercó a los de Martinena hasta el 28-25. Solo el ensayo final de Jack Woods, a diez minutos del final, permitió respirar con tranquilidad al conjunto galés.
Más allá del resultado, este partido confirma la clara progresión de la selección española, que hace solo un año caía ante este mismo rival por 31-10. El equipo ha crecido partido a partido en Italia, firmando tres actuaciones de gran carácter ante tres selecciones del Tier 1, y dejando muy buenas sensaciones. Con este resultado, España concluye la fase de grupos como cuarta clasificada y luchará por la novena posición a partir del lunes 14 de julio, en los partidos de la fase final del torneo.
FICHA TÉCNICA
GALES 35-25 ESPAÑA
World Rugby U20 Championship 2025
Jornada 3, Fase de Grupos
Miércoles 9 de julio de 2025 // Payanini Center, Verona
Árbitro: Lex Weiner
Alineación Gales: 1. Ioan EMANUEL, 2. Evan WOOD, 3. Jac PRITCHARD, 4. Luke EVANS, 5. Nick THOMAS, 6. Deian GWYNNE, 7. Caio JAMES, 8. Harry BEDDALL (c), 9. Ellis LEWIS, 10. Harri WILDE, 11. Aidan BOSHOFF, 12. Elis PRICE, 13. Osian DARWIN-LEWIS, 14. Elijah EVANS, 15. Lewis EDWARDS.
También jugaron: 16. Jake BOWEN, 17. Owain JAMES, 18. Sam SCOTT, 19. Dan GEMINE, 20. Evan MINTO, 21. Sion DAVIES, 22. Harri FORD, 23. Jack WOODS.
Alineación España: 1. Hugo GONZÁLEZ, 2. Pau MASSONI (C), 3. Guido REYES, 4. Guardín GONZÁLEZ, 5. Liam McNAMEE, 6. Unax SALVADOR, 7. Marcos LÓPEZ, 8. Manex PUJANA, 9. Nico INFER, 10. Lucien RICHARDIS, 11. Jorge GARRETA, 12. Hugo PICHARDIE, 13. Oriol MARSINYAC, 14. Pablo MATEOS, 15. Beltrán ORTEGA.
También jugaron: 16. Marcos PÉREZ, 17. Alberto GÓMEZ, 18. Emilio GUTIÉRREZ, 19. Víctor OFOJETU, 20. Marçal CARRERAS, 21. Nico GALI, 22. Gonzalo OTAMENDI, 23. Telmo FISHER.
Marcador: Min 4 Golpe de Castigo Nico INFER 0-3 // Min 6 Ensayo de castigo Gales 7-3 // Min 6 Amarilla Guardín GONZÁLEZ // Min 9 Golpe de Castigo Nico INFER 7-6 // Min 17 Ensayo Evan WOOD y transformación Harri WILDE 14-6 // Min 27 Ensayo Oriol MARSINYAC y transformación de Nico INFER 14-13 // Min 30 Amarilla Ellis LEWIS // Min 32 Ensayo Liam McNAMEE 14-18 // Min 50 Ensayo Caio JAMES y transformación Harri WILDE 21-18 // Min 60 Ensayo de Sion DAVIES y transformación Harri FORD 28-18 // Min 66 Ensayo Manex PUJANA y transformación Gonzalo OTAMENDI 28-25 // Min 69 Ensayo Jack WOODS y transformación Harri FORD 35-25.
